¿Qué significa ser liberal?
(El Comercio, 12 de enero de 2012)
Parece existir la concepción, errada concepción, de que el liberalismo es lo mismo que el mercantilismo. Que ser liberal implica estar a favor de los lobbies empresariales y en contra de los sindicatos. O estar a favor de la inversión privada a cualquier costa. O que implica estar a favor de las dictaduras cuando estas promueven la inversión privada, es decir a favor de las llamadas dictaduras de derecha.
Todas estas creencias sobre el liberalismo y lo que implica ser liberal son erradas. El liberalismo es una corriente de pensamiento que considera la libertad individual como un derecho fundamental de la persona. Un liberal, por lo tanto, se opone al uso de la fuerza o el poder para recortar arbitrariamente las libertades de las personas. La coerción y el recorte de las libertades pueden venir de muchos frentes, del Estado, de los sindicatos, de los lobbies, de la Iglesia, de cualquier otra institución, o de una persona en particular.
Muchos tienden a creer que los liberales estamos en contra de los sindicatos. ¿Se refieren a que los liberales queremos prohibir los sindicatos? En realidad, los liberales estamos en contra de la coerción de los sindicatos en algunos países, donde su poder llega a ser tan grande que pueden recortar la libertad de los dueños de las empresas (para contratar, despedir o pagar u ofrecer los sueldos que deseen) y la de los propios trabajadores, lo que termina perjudicando a muchos no sindicalizados. Sin embargo, ello no significa estar a favor de la prohibición de los sindicatos o de la persecución de los líderes sindicales. Un liberal de verdad nunca podría estar a favor de recortar la libertad de los trabajadores de asociarse,y ejercer su derecho a la protesta.
Existe, además, la común idea de que los liberales estamos a favor de los lobbies empresariales. Nada más alejado de la realidad. Un liberal de verdad reconoce el potencial daño que los lobbies pueden causar a la economía. Hacer lobby para favorecer a algunas empresas no es lo mismo que defender el libre mercado.
No podemos dejar de mencionar la relación de los liberales con los regímenes políticos. Los liberales no idolatramos las democracias: sabemos que las que hay no son perfectas. Sin embargo, reconocemos que las dictaduras representan un serio recorte de las libertades y permiten el abuso del poder político, con todas sus secuelas, tales como corrupción, violación de derechos humanos, etc.
Parece existir la concepción, errada concepción, de que el liberalismo es lo mismo que el mercantilismo. Que ser liberal implica estar a favor de los lobbies empresariales y en contra de los sindicatos. O estar a favor de la inversión privada a cualquier costa. O que implica estar a favor de las dictaduras cuando estas promueven la inversión privada, es decir a favor de las llamadas dictaduras de derecha.
Todas estas creencias sobre el liberalismo y lo que implica ser liberal son erradas. El liberalismo es una corriente de pensamiento que considera la libertad individual como un derecho fundamental de la persona. Un liberal, por lo tanto, se opone al uso de la fuerza o el poder para recortar arbitrariamente las libertades de las personas. La coerción y el recorte de las libertades pueden venir de muchos frentes, del Estado, de los sindicatos, de los lobbies, de la Iglesia, de cualquier otra institución, o de una persona en particular.
Muchos tienden a creer que los liberales estamos en contra de los sindicatos. ¿Se refieren a que los liberales queremos prohibir los sindicatos? En realidad, los liberales estamos en contra de la coerción de los sindicatos en algunos países, donde su poder llega a ser tan grande que pueden recortar la libertad de los dueños de las empresas (para contratar, despedir o pagar u ofrecer los sueldos que deseen) y la de los propios trabajadores, lo que termina perjudicando a muchos no sindicalizados. Sin embargo, ello no significa estar a favor de la prohibición de los sindicatos o de la persecución de los líderes sindicales. Un liberal de verdad nunca podría estar a favor de recortar la libertad de los trabajadores de asociarse,y ejercer su derecho a la protesta.
Existe, además, la común idea de que los liberales estamos a favor de los lobbies empresariales. Nada más alejado de la realidad. Un liberal de verdad reconoce el potencial daño que los lobbies pueden causar a la economía. Hacer lobby para favorecer a algunas empresas no es lo mismo que defender el libre mercado.
No podemos dejar de mencionar la relación de los liberales con los regímenes políticos. Los liberales no idolatramos las democracias: sabemos que las que hay no son perfectas. Sin embargo, reconocemos que las dictaduras representan un serio recorte de las libertades y permiten el abuso del poder político, con todas sus secuelas, tales como corrupción, violación de derechos humanos, etc.